La Reserva Natural Fluvial del río Arbillas alberga una destacada diversidad de especies vegetales, muchas de ellas propias de ecosistemas fluviales bien conservados de montaña mediterránea.
Durillos
(Viburnum tinus)
Este arbusto o pequeño árbol perennifolio es originario de la Península Ibérica y el noroeste de África. Puede alcanzar entre 5 y 10 metros de altura. Sus hojas son de un verde oscuro brillante, coriáceas y con el margen ligeramente dentado. Florece en primavera con racimos verticales de pequeñas flores blancas muy fragantes, que son una importante fuente de néctar para polinizadores. A finales del verano produce bayas negras que sirven de alimento para las aves. Es una especie indicadora de ambientes húmedos bien conservados, y en la Reserva del Arbillas forma extensas loreras de alto valor ecológico.
Helecho real
Osmunda regalis
Considerado el rey de los helechos europeos, este helecho arborescente puede alcanzar hasta 2 metros de altura. Se encuentra en zonas húmedas y sombrías, especialmente cerca de ríos y manantiales. Tiene frondes (hojas) grandes, pinnadas, de un color verde claro brillante. A diferencia de otros helechos, las esporas se agrupan en una fronda especial fértil de color marrón, que se eleva por encima de las hojas. Es una especie relicta de la flora terciaria, y su presencia indica una excelente calidad ambiental. Está protegida en muchas regiones por su rareza y vulnerabilidad.
Alnus glutinosa
(Aliso común)
Árbol caducifolio que crece comúnmente en zonas de ribera. Puede alcanzar hasta 30 metros de altura y es fácilmente reconocible por su corteza oscura y hojas redondeadas, algo pegajosas al tacto en su fase joven (de ahí el nombre “glutinosa”). Es fundamental para el ecosistema fluvial porque sus raíces fijan nitrógeno atmosférico, mejorando la fertilidad del suelo, y sus hojas aportan materia orgánica al río. Proporciona hábitat para insectos acuáticos, aves y mamíferos. Además, sus raíces ayudan a estabilizar las orillas y prevenir la erosión.
Fresno común
Fraxinus excelsior
Especie de árbol caducifolio que puede alcanzar los 35 metros de altura. Tiene hojas compuestas de 7 a 13 folíolos lanceolados, que caen en otoño dejando ramas lisas y grisáceas. El fresno crece en bosques húmedos y suelos profundos, a menudo junto a cursos de agua. Su madera es muy valorada por su dureza y elasticidad, y ha sido utilizada tradicionalmente en la fabricación de herramientas, muebles y arcos. Es una especie clave para el ecosistema, proporcionando sombra, protección contra la erosión y alimento a numerosas especies.
Brezales
Erica spp.
Erica es un género que agrupa a más de 800 especies, muchas de ellas típicas del clima mediterráneo. En la reserva del Arbillas son comunes los brezales de montaña, con arbustos de porte bajo (menos de un metro), hojas aciculares y flores en forma de campana, de color rosado o púrpura. Estas plantas se adaptan a suelos pobres y ácidos, y florecen en otoño o primavera, dependiendo de la especie. Son importantes para la biodiversidad, proporcionando néctar a abejas y mariposas, y protegiendo el suelo frente a la erosión.